樂觀是人們談論最多，但卻理解最少的一項心理優勢。在日常用語中，樂觀主義者總是預期未來會發生積極的、稱心如意的事情；而悲觀主義者總是心懷消極的想法，總覺得會發生不盡如人意的事情。

　　實際上，樂觀不僅僅代表了一個人對未來的預期。積極心理學運動之父，美國心理協會前主席Martin Seligman認為，樂觀是一種解釋風格，也就是把積極的事件歸因于自身的、持久的和普遍的原因，而把消極事件歸因于外部的、暫時性的以及與情境有關的原因；而消極的歸因風格則恰好相反。

　　例如，當一個樂觀的員工從主觀那里得到積極的反饋和認同時，他們會將這種積極事件歸因于他們的個人的努力，這樣他們就會對自己很有信心，認為自己能夠繼續堅持不懈地努力工作，并且在他們去做的其他事情上也能夠取得成功。而一個悲觀的員工，即使得到了晉升，他也可能會把它歸因于外部的因素，例如運氣好，沒有其他候選人，別人不喜歡這份工作等等。

　　當一個樂觀的員工收到消極的反饋，例如老板不滿意他們做的報告，他們很可能會作出一個合理化的解釋，例如在準備報告或做報告的時候自己狀態不好；同事沒有提供足夠的信息；或者老板不滿意知識因為當時情緒不好，這份報告并沒有那么糟糕，而且下次也不會出現這種情況了。因此，樂觀的員工仍然對未來繼續保持樂觀且自信的態度。而一個悲觀的員工在遇到令人不快的情形時，往往會責備自己。他們認為糟糕的事情之所以發生是因為一些無法改變的因素，因此糟糕的事情還會發生。例如當他們沒有得到晉升的時候，他們會認為是由于自己不夠聰明，這種假設在之后會不斷地困然他們，破壞他們的人際關系，令他們失去各種職業發展的機會。

　　然而，盲目樂觀的解釋風格可能會產生副作用，甚至導致危害性的影響，因為他們可能會低估風險的潛在危害，并將自己、組織、團隊、同事、朋友和家人置于日益增加的風險中，而且出現負面結果時，他們也不太可能從錯誤中吸取教訓。就心理資本而言，我們強調人們需要現實、靈活的樂觀。現實、靈活的樂觀不應該只是一種自我陶醉，或者是不切實際的自我膨脹。

　　我們認為現實、靈活的樂觀者能夠充分享受工作和生活中各類事件的樂趣，并最大程度地從中總結心得體會。當樂觀的人們處于順境中時，由于他們能夠左右自己的成功，控制自己的命運，且不會無意識地讓自己陷入日益增加的危險之中，所以更能感受樂觀在認知上和情緒上對他們所產生的影響。而當他們處于逆境的時候，他們能夠排除干擾，探究事物的本質，從錯誤中吸取教訓，接受他們所不能改變的現實，然后繼續前行。